Case Studies

―Photonを採用された理由や経緯、決め手などについて聞かせてください。

上記のような汎用的なユースケースを実現するにあたり、利用可能なサービスを複数検討し、その中の一つがPhotonでした。比較観点としては、サービス形態やサポート体制、利用実績などの基本的な項目に加え、接続性や拡張性（同時接続数や、既存システムとの統合など）、アーキテクチャーへの適合性、柔軟性、セキュリティー要件への対応可否などがありました。これらの項目について総合的に判断し、Photonの採用を決めました。決定にあたり、他社での採用実績が多い点と200人という同時接続可能数は大きな判断要素となりました。

―他のソリューションと組み合わせて実装されたところもあるかと思いますが、どんなものをお使いになりましたか？

3Dワールドのデザインは主にBlender、フロント開発にはUnityを利用しています。サーバーサイドはIBM Cloudにコンテナ化されたアプリケーションとして実装しています。

3D空間内の音声チャットについては、Agoraを利用しています。また、画面共有についても別のソリューションを利用しています。音声チャットにAgoraを採用したのは、Photon VoiceがWebGLをサポートしていなかったためです。

―Photonを使ってみていかがでしたか？

Photonを活用することで、マルチプレイに関わるさまざまな機能実装をPhotonに任せることができるため、短時間での実装が可能となりました。実装にあたり、Photonの技術資料(*)を参考にしたのですが、ちょうどPUNからFusionへの切り替えのタイミングでもあったため、これらが混在していて見分けるのに少し苦労しました。

無料である程度試せること、技術資料やサンプルが充実しており、かつ日本語であることなどから、導入の難易度は比較的容易だったと思います。

(*) https://doc.photonengine.com/ja-jp/fusion/current/getting-started/fusion-intro

―Photonを使うことによってどんな効果がありましたか？

やはり、開発期間の短縮効果が一番大きかったと思います。3D空間内のマルチプレイに関わる機能はPhotonに任せることができたため、開発者はそれ以外の機能開発に集中することができました。

―今後、「IBM Spatial Platform」の展開について教えてください。

3D空間やアバターを活用した新たなコミュニケーション・チャネルとしてのメタバースは、企業のサービス提供や業務の高度化と効率化を支援するための手段としても有用です。どこから始めるかは業界・業種はもちろん、企業の戦略、課題への優先度などにより異なるため、お客様と共にメタバースのビジネス価値や活用方法を検討しながら、最適なメタバース・ソリューションへと結びつけていきたいと考えています。

―今後のメタバース業界の展望についてどうお考えですか？

メタバース市場は、2021-2022年ごろ急速に期待が高まり、インターネット上でもしばしば話題となっていましたが、2023年に入ってからはそうした熱狂的な高まりは一段落し、より現実的な状態に戻っているように感じます。そのような中でも、メタバース活用についてお問い合わせいただく機会はむしろ増えており、次世代のコミュニケーション・チャネルとしてのメタバースの価値を理解し、その実用化を見据えた企業は、PoC（Proof of Concept）の実施を含め、戦略的な投資を行い、実行に移しています。顧客向けサービスのデジタル化やAIを含む先進テクノロジーの活用が進む中、ユーザー接点としてのメタバースはより重要性を増しており、企業におけるメタバース活用は加速していくのではないかと見ています。